por Rabecca Cross
traducción
de Ana Garcia Chíchester
Noticias de la Facultad de Derecho de la Universidad
de Columbia
Diciembre 2000
¿Ignoraba que hubiese una próspera comunidad
judeo-cubana en Miami, Florida? Igual que Caroline Bettinger-López
'01, a pesar de haberse criado en una familia judía
y en un suburbio de Miami.
Bettinger-López se sorprendió tanto como
muchas otras personas al enterarse de la existencia de una
comunidad que desconocía. "Pensé 'Oh,
esto es fascinante,'" dijo, "¿Quién
lo hubiera pensado?"
Ahora es experta en la materia.
Más de sesenta personas se encontraron en la Librería
Columbia este pasado jueves, 30 de diciembre, para escuchar
los comentarios de Bettinger-López sobre su libro
recién publicado, Cuban-American Journeys: Searching
for Identity, Home, and History in Miami (Travesías
Judeo-Cubanas: En busca de identidad, hogar e historia en
Miami).
El libro, primero de la autora, fue publicado el pasado
otoño por la imprenta de la Universidad de Tennessee.
Bettinger-López habló sobre el libro durante
más de una hora, mostró diapositivas y contestó
las preguntas del numeroso, entusiasta y favorable grupo
de asistentes.
La presentación y dedicación del libro se
concentró en diversos elementos de la identidad judeo-cubana
en Miami, desde las similaridades arquitecturales de las
sinagogas judías cubanas en Miami y en La Habana,
las relaciones intra-raciales entre los judíos de
origen ashkenazi y los de origen sefardita, hasta el empleo
del término "Jewban" (Jubano)--palabra
que describe la herencia de los judíos cubanos y
que éstos han adoptado.
"'Jubano' representa una nueva noción de la
singularidad de la comunidad, de la seguridad de identidad
del grupo," dijo Bettinger-López. "El término
muestra que los judíos cubanos se sienten más
seguros de sí mismos." Varios de los temas sobre
los que escribe Bettinger-López en Cuban-American
Journeys, como las actividades políticas entre la
comunidad judeo-cubana y la cultura del machismo entre los
judíos cubanos, se discutieron acaloradamente en
la dedicación del libro. Miembros de la audiencia
interrumpieron, expresando con pasión sus propias
experiencias y perspectivas. Bettinger-López, quien
fue estudiante de antropología en le Universidad
de Michigan, comenzó el libro como su tesis de grado.
"Me topé con la comunidad judeo-cubana mientras
estudiaba cuestiones de identidad siendo estudiante de antropología
en Michigan," dice la autora.
"Había comenzado a interesarme mucho en la
identidad, con un enfoque en lo práctico y no sólo
en la teoría," dijo Bettinger-López,
"y decidí regresar a Miami porque realmente
nunca antes había sabido que tal comunidad existiera."
Bettinger-López ha recibido comentarios positivos
de sus lectores. "Los capítulos más populares,"
nos dice, "son los de carácter personal en los
que hablo de mis contactos y experiencias con la comunidad."
Ella describe la escritura del libro como "maravillosa,"
y como posiblemente la experiencia más importante
de su vida.
Bettinger-López dice que el aspecto más difícil
de la escritura del libro fue oir hablar de las dificultades
de inmigración de las familias judeo-cubanas que
han llegado a los Estados Unidos recientemente. Se sintió
avergonzada cuando algunas personas que entrevistó
le pidieron ayuda legal que ella no les pudo ofrecer--y
estos sentimientos influyeron de manera importante la decisión
que tomó Bettinger-López de estudiar derecho.
Por esta razón, Bettinger-López espera que
la publicación de las palabras de los inmigrantes
judeo-cubanos tenga un efecto positivo. "Es importante
diseminar la información," dijo ella.
Para Bettinger-López, como para los que lean su
libro, esas palabras pueden servir de inspiración
de muchas maneras. "Sigo recordando las voces de estas
personas," dice Bettinger-López, "y eso
me ayuda a ponerlo todo en perspectiva."
